Yasmin Helal é uma empreendedora egípcia, graduada em Sistemas e Engenharia Biomédica pela Universidade do Cairo. Ela também foi jogadora de basquete profissional por 19 anos; recebeu 38 medalhas, foi capitã da Gezira Sporting Club Team e jogou na Seleção Egípcia.
Em 2010, Helal criou a iniciativa Educate Me, um espaço para as crianças desfavorecidas assumirem o controle de sua própria aprendizagem.
Em contraste com um sistema de escola pública, que se concentra na memorização e testes padronizados, usa-se uma abordagem focada no aluno, na qual as crianças são perguntadas o que querem aprender e recebem o apoio necessário para cumprir suas metas educacionais.
Ao encorajar os alunos a assumir a responsabilidade por sua própria realização, incluindo atividades como pesquisa, planejamento de cursos e angariação de fundos, as crianças aprendem a ser mais independentes, criativas e ambiciosas.
Ao assumir a responsabilidade por sua aprendizagem e praticar o hábito de escolha, a motivação interna das crianças para a aprendizagem torna-se o combustível para o seu desenvolvimento, diz Halal.
O Educate Me chama sua abordagem de “aprendizagem democrática”, através da qual as crianças desfrutam do processo e emergem dele mais preparadas para o mercado de trabalho, do que quando ensinadas com os métodos educacionais tradicionais.
O objetivo de Helal é que a iniciativa alcance sustentabilidade financeira, além de promover um impacto social positivo. Por isso, a organização trabalha com alunos de escolas privadas de forma remunerada e em comunidades marginalizadas de forma gratuita.
Este artigo faz parte da Série Mulheres Árabes, publicações diárias durante o mês de março, com o intuito de contribuir com a visibilidade das diferentes narrativas protagonizadas por mulheres árabes. O projeto é de autoria de Camila Ayouch, colunista do Regra dos Terços e estudante de Letras Português-Árabe na Universidade de São Paulo (USP).
Camila Ayouch 